observatoire des sondages

V...comme volatilité...

Volatilité : le terme emprunté à la mécanique des gaz désigne une grande instabilité des choses (la valeur des actions en bourse) ou des comportements humains (le vote). Il a été introduit en science politique à propos du vote au tournant des années 1980 par des spécialistes des comportements électoraux qui constataient la montée d’une instabilité des votes à partir des résultats dans plusieurs pays d’Europe.

Ce constat allait à l’encontre du modèle dominant d’explication par les fidélités partisanes. La volatilité est intervenue dans les sondages quelques années plus tard quand il a fallu expliquer l’écart entre les sondages sur les intentions de vote et les résultats réels. Elle s’appliquait donc au vote. Il en fallait peu pour qu’elle s’applique aux opinions énoncées dans les sondages. Après tout, cela confortait le sens commun d’une grande légèreté de l’opinion. Les échecs des sondeurs, les variations bizarres de sondages identiques et rapprochés suscitèrent cette explication par la volatilité comme conduite croissante des humains. Et pour en administrer la preuve, les sondeurs interrogèrent les sondés sur le moment où ils choisiraient leur bulletin de vote. Beaucoup déclarèrent alors faire leur choix au dernier moment dans l’isoloir. Jamais ils ne s’interrogèrent sur la sincérité et surtout la fiabilité de ces réponses « révélant » la volatilité comme une excuse si utile.

Lire aussi

  • A comme...artefact

    12 juillet 2013

    Fait ou événement produit par l’instrument de mesure censé mesurer ou évaluer l’existence dudit événement. Le recueil d’intentions de vote en dehors des périodes de campagnes électorales, à des moments (...)

  • E...comme estimation...

    Estimations
    Les estimations ne sont pas des sondages même si elles sont effectuées par des instituts de sondages. Elles portent en effet sur des votes réels. Les résultats partiels sont pointés dans (...)

  • N...comme non répondant...

    Non-répondants
    Pendant longtemps, les sondages n’ont reconnu que des non réponses dans une population qui était censée répondre spontanément aux enquêteurs. Du moins pouvait-on comprendre cela dans les (...)